ОПВ - это устройство, которое ограничивает амплитуды перенапряжений в переходных режимах до величины безопасной для электроустановки и оборудования и отводит в землю токи, вызываемые перенапряжениями.
Ограничитель имеет несколько нелинейных компонентов, т.е., включает варисторы.
Ограничитель устраняет перенапряжения:

В обычном режиме: между фазой и землей или между нейтралью и землей
В дифференциальном режиме: между фазами или между фазой и нейтралью
При перенапряжении свыше порогового значения Uc ОПН в обычном режиме отводит энергию на землю. При дифференциальном режиме отводимая энергия направляется к другому активному проводнику.
Ограничитель имеет внутреннее устройство тепловой защиты, которое защищает его от перегорания в конце срока службы. Постепенно, при нормальном использовании после выдерживания нескольких перенапряжений ограничитель становится просто проводящим устройством. Индикатор информирует пользователя о выработке его ресурса.